万圣节临近,恐怖电影中的老套情节已经在华盛顿上演。你知道这个比喻:一个疯子发誓要进行大屠杀。但其他角色并没有采取常识性的预防措施,而是继续做出愚蠢、短视的决定,径直走进那个恐怖的地下室(或者其他什么地方)。
像往常一样,对着电视大喊大叫似乎并不能帮助我们不幸的受害者。让我们用一列来代替。
最近几周,共和党政客以债务上限为人质,一再威胁财政和金融混乱——如果你愿意的话,可以称之为预算大屠杀。如果共和党在中期选举中赢得多数席位,众议院少数党领袖凯文·麦卡锡(加州共和党)很可能成为众议院议长,他已经表示,他将利用债务上限作为迫使削减开支的杠杆,可能还会限制对乌克兰的资助。
几位竞争众议院预算委员会主席职位的共和党议员也宣布,如果民主党不同意大幅削减联邦医疗保险和社会保障,他们愿意引发一场金融危机。
凯瑟琳·兰佩尔:共和党的秘密经济议程?全球金融危机。
民主党人一直在抱怨这些威胁。然而,他们愚蠢地排除了防止这一恐怖事件发生所需的明显措施。
对于那些不熟悉这个术语的人来说,债务上限是指联邦政府通过过去的支出和税收政策决定,为支付已经产生的账单所能借入的法定限额。共和党人经常说,他们经常拒绝提高债务上限是为了审慎的财政政策和控制挥霍无度的民主党人。
这些说法有一些问题。其中包括:在共和党的领导下,国债也大幅增长。在他担任总统的头三年里——也就是在新冠肺炎之前——唐纳德·特朗普通过减税和增加支出签署了约4万亿美元的新债务。当时,共和党人对提高债务上限毫无顾虑。
此外,债务上限对税收或支出水平没有任何直接影响;这些决定都是国会过去做出的。由于立法者的支出几乎总是超过他们预期的税收收入,因此必须通过借贷来弥补差额。提高债务上限应该是一种形式上的做法,类似于每月还清信用卡账单。
无论债务限额曾经有什么用途,现在它只是一种负债。投机取巧、以自我为中心的议员们已经意识到,在提出疯狂要求时,这是一个有用的人质,因为债务上限必须提高。我们现有的账单必须支付。
不这样做的后果将是灾难性的。
联邦债务违约将使美国的完全信任和信用受到质疑,这是宪法所禁止的。它还可能会扰乱重要的支付,如社会保障福利和军人工资。
此外,金融市场长期以来一直认为美国政府违约的可能性几乎为零。这也是全球投资者向我们提供廉价贷款的部分原因。如果美国政府变成了一个不可靠的借款人,有时会让债权人感到为难,投资者可能会要求更高的收益率来换取未来的贷款。
这将提高美国的借贷成本,并最终增加联邦债务。财政责任就到此为止。
最糟糕的是:几乎所有其他资产的风险都是以那些被认为安全的美国国债为基准的。如果我们为了有趣的东西而忽略我们的账单,那不仅会让人怀疑美国债务的风险,而且会让人怀疑投资者购买的几乎所有其他资产的风险——并在金融市场引发冲击波。
这就是全球金融危机的最终结果,而经济衰退可能已经在向我们袭来。
自从前几次债务上限摊牌以来,共和党变得更加疯狂,而这一次违约(意外或其他)的可能性似乎更大。
民主党人可以通过现在或选举日之后提高债务上限来消除这种威胁,以免国会两院的控制权发生转移。不过,这只是暂时的解决办法。
更好的做法是彻底废除债务上限,永久结束这种反复出现的懦夫博弈。或者,将限制提高到无法绑定的程度。给它打上一些爱国的标签——“1776千万亿美元法案”或“永远不会忘记9-11七万亿美元法案”——然后就收工了。
凯瑟琳·兰佩尔:取消债务上限,没有任何附加条件
相反,民主党领导人正走进恐怖电影的地下室。
参议院预算委员会主席伯尼·桑德斯是民主党的党团成员,他最近排除了取消债务上限的可能性。几天前,拜登总统表示,废除该法案是“不负责任的”。大概他们担心困惑的美国人可能会相信共和党关于财政责任的错误主张。
更好的解决办法是向人们解释为什么维持当前的循环是危险和愚蠢的。拜登的信息可能是这样的:国会每年都通过预算。这决定了我们能借多少钱,就这样。这种额外的投票比毫无意义更糟糕;它导致频繁的非迫不得已的危机。如果国会不想要更多的债务,它就应该在预算中减少支出或提高税收。
与此同时,国会能解决看起来如此明显的问题吗?你有危险了,姑娘。
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希望本篇文章《债务上限僵局:现实生活中的恐怖片老梗》能对你有所帮助!
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